UFODRIVE ist eine Autovermietung in Europa, die ausschließlich Elektrofahrzeuge anbietet. Das Unternehmen hat eine einzigartige Geschichte, die aus einer Idee entstanden ist, wie man einen besseren Service in einer Branche bieten kann, die mit langen Wartezeiten und verwirrendem Papierkram überschwemmt ist. Ich sprach mit CEO Aidan McClean, der mir ein wenig über UFODRIVE erzählte - die Ziele des Unternehmens und wie er hofft, den Umstieg auf das elektrische Fahren zu fördern. CleanTechnica hat Aiden schon einmal interviewt (siehe Video unten), aber es ist schon eine Weile her, und dieses Interview ist neu und frisch, in dem Aiden einige seiner Ambitionen für die Zukunft sowie die Inspiration hinter dem Namen UFODRIVE erzählt.

Inspiration hinter dem Namen, UFODRIVE

Aidan erklärte, dass er ein kleiner Weltraumfreak sei, was durch die Weltraumdekoration in seinem Hintergrund offensichtlich war. Er wollte einen Namen, der eingängig und einprägsam ist. "Am Anfang war der Name UFODRIVE fast ein Witz", erklärte er, aber die Leute liebten den Namen und er blieb haften. "Niemand vergisst ihn jemals", sagte er.

Fahrzeugtypen, die UFODRIVE vermietet

UFODRIVE vermietet ausschließlich Elektrofahrzeuge. Ursprünglich begann das Unternehmen mit dem Leasing von Tesla-Fahrzeugen und expandierte dann auf andere E-Fahrzeuge. "Wir haben das Unternehmen vor drei Jahren an unserem ersten Standort in Luxemburg gegründet, und es war wirklich nur Tesla verfügbar. Aber in den letzten Jahren - vor allem jetzt - sind viele neue Modelle auf den Markt gekommen", erklärt er. UFODRIVE verfügt nun neben Tesla auch über Fahrzeuge der Marken Audi e-tron, Jaguar I-PACE, Hyundai Kona und Nissan Leaf. UFODRIVE plant, sowohl den VW ID.3 als auch den ID.4 hinzuzufügen.

Ein App-basierter Vermietungsservice mit eigener UFO-Landebucht

"Aber es sind nur Elektroautos und alles läuft über eine App. Es gibt keine Warteschlangen, keinen Papierkram und keinerlei menschliche Interaktion." Aiden wies darauf hin, dass es weniger als 2 Minuten dauert, ein Auto mit UFODRIVE zu mieten, im Gegensatz zu den langwierigen Prozessen bei herkömmlichen Anmietungen. Das vermeidet das übliche Chaos und die Verwirrung, die mit der Anmietung eines Autos einhergehen.

"Im Durchschnitt wartet man 40 bis 50 Minuten in einer Warteschlange, einer Schlange oder an einem Schalter. Dann muss man in der Regel Papierkram erledigen", erklärt Aiden. Dazu gehören teure Versicherungsoptionen, die man wahrscheinlich nicht will, oder Kraftstoffoptionen, die man nicht braucht. "Man muss einen Schlüssel bekommen. Dann musst du mit einem Shuttlebus zu dem Ort fahren, wo das Auto steht. Dann muss man das Auto finden und es ein paar Tage lang mitnehmen. Dann muss man das Auto zurückgeben, und normalerweise muss man es vollgetankt zurückbringen. Das ist eine mühsame Angelegenheit."

UFODRIVE löst diese Probleme, indem es fast alle Schwierigkeiten aus dem Weg räumt. "Mit UFODRIVE läuft alles über eine App. Du kommst einfach an und fährst in 2 Minuten oder weniger. So einfach ist das. Das Telefon öffnet dein Auto und es ist nur ein Elektroauto."

Der Treibstoff, bei E-Fahrzeugen also der Strom, ist im Preis enthalten. Selbst wenn man anhalten und das Auto aufladen muss, sind die Kosten dafür im Mietpreis enthalten. "Es gibt keine zusätzlichen Kosten für den Kunden während der Fahrt und es gibt keinen Ärger", sagte Aiden. "Unsere Software unterstützt den Kunden bei der Suche nach einer Ladestation, so dass er sich keine Sorgen um die Reichweite machen muss."

Aiden erklärte, dass die Software mit mehr als 100.000 Ladestationen verbunden ist, so dass die App dem Kunden anzeigt, wo er sein Fahrzeug aufladen kann, egal wo er sich befindet.

UFO-Landebuchten

Ich war sehr neugierig auf die UFO-Landebucht und fragte auch danach. "Die UFO-Landebucht ist unser eigener Standort für die Abholung der Autos. Sie befinden sich an Standorten in erstklassigen Stadtzentren und internationalen Flughäfen. Sie sind wirklich sehr ansprechend gestaltet, fast wie ein Autohaus. Sie sind also sehr hell beleuchtet, und das wichtigste Merkmal sind unsere eigenen Ladestationen vor Ort."

"Wir haben also an jedem Standort unsere eigenen elektrischen Ladestationen für die Autos. Es gibt eine schöne Beschilderung, es ist schön beleuchtet, und es gibt überall 4K-Kameras für die Sicherheit und die Gesichtserkennung für die Autos und so weiter. Es ist ein angenehmes Erlebnis, und alle UFO-Stellplätze befinden sich in sehr guter Lage."

UFODRIVE will mehr tun, als das Mieten von Autos einfacher zu machen

Wir sprachen über das Autofahren, und da ich noch nie Auto gefahren bin, erklärte ich, dass ich mich nicht wirklich für Autos interessierte, bis Tesla aufkam. Ich hatte wirklich keinen Bedarf an einem Auto und wollte im Laufe meines Lebens zu weniger Umweltverschmutzung beitragen. An dieser Stelle teilte Aiden ein weiteres Ziel von ihm mit UFODRIVE.

UFODRIVE existiert nicht nur, um die Autovermietung zu vereinfachen, sondern auch, weil er es zu 50 % satt hatte, nur umweltschädliche Autos mieten zu können. Aiden ist seit über 25 Jahren mit dem Fahrrad und bei Rennen in ganz Europa unterwegs, und ihm sind schon mehrfach Dieselabgase ins Gesicht geblasen worden.

"Es gibt nichts Schlimmeres, als wenn ein großer SUV vorbeifährt und man die Dieselabgase einsaugt. Wir wollen versuchen, Elektromobilität für gemeinsame Flotten, für Mietflotten, zum Mainstream zu machen. Und genau das haben wir getan."

Aiden erklärte, dass viele seiner Kunden noch nie zuvor ein Elektrofahrzeug erlebt hatten. UFODRIVE war ihre erste Erfahrung. "80 % unserer Kunden sind noch nie zuvor ein Elektroauto gefahren. Und 97 % sagten nach der Nutzung unseres Dienstes, dass sie wiederkommen würden."

Aiden wies darauf hin, dass sein Service ideal für Skeptiker ist, die ein Elektroauto ausprobieren wollen, bevor sie es kaufen. Viele sagen: "Wow, ich werde nie wieder zur alten Technik zurückkehren", und Aiden wies darauf hin, dass ihm genau das passiert ist. "Ich fuhr ein Dieselauto. Ich habe in Luxemburg einen Tesla probegefahren, und an diesem Nachmittag dachte ich: 'Das war's. Das ist das Ende des alten Weges.'"

8 Länder mit steigender Tendenz

UFODRIVE gibt es an 18 Standorten in 8 Ländern in Europa. Aiden möchte in die USA expandieren und erzählte uns, dass er im Februar letzten Jahres in San Francisco zwei Standorte eröffnen wollte, doch die Pandemie stoppte diese Pläne. "Wir werden das Projekt in Kürze wieder aufnehmen." Aiden erzählte mir, dass sie gerade eine große Finanzierungsrunde abschließen und dass er hofft, den Start in den USA wieder aufnehmen zu können, sobald diese Finanzierungsrunde abgeschlossen ist.

Einer der Staaten, die er neben Kalifornien im Auge hatte, war Florida. "Die Vorarbeit haben wir in Kalifornien geleistet, in San Francisco und LA. Wir haben auch Florida unter die Lupe genommen." Er erklärte, warum Kalifornien und Florida ideal sind. "Ich würde sagen, dass diese Märkte in den USA in Bezug auf die Infrastruktur für das Laden von Elektroautos weiter fortgeschritten sind als einige andere Gebiete, wie zum Beispiel die Zentralstaaten, aber es geht voran." Aiden glaubt, dass UFODRIVE in Kalifornien und Florida beginnen und sich schnell verbreiten wird.

UFODRIVE SaaS

UFODRIVE bringt seine Idee auf eine neue Ebene, indem es seine Software als Dienstleistung (SaaS) anderen Autovermietungen zur Verfügung stellt. "Wir stellen unsere Software-Plattform anderen zur Verfügung, die ihre Flotte auf Elektroantrieb umstellen wollen. Für andere Carsharing-Unternehmen, Autovermietungen und andere Flotten, die auf Elektrofahrzeuge umsteigen wollen, ist unsere Plattform durchgängig und hilft ihnen bei diesem Übergang."

Eine weitere Sache, die UFODRIVE unternimmt, ist eine Crowdfunding-Initiative für Kunden, die ihren Service lieben und in das Unternehmen investieren oder sich daran beteiligen möchten. "Wir haben vor etwa 4-5 Wochen beschlossen, eine Crowdfunding-Initiative zu starten. Wir haben eine Art kleine Finanzierungsrunde gestartet, um unser Kapital der Öffentlichkeit zur Verfügung zu stellen. Das haben wir auf einer Plattform in Großbritannien namens Seedrs gestartet." Seedrs ermöglicht es Kunden, einen kleinen Geldbetrag in UFODRIVE zu investieren.

Aidan erklärte, dass sie die Initiative ins Leben gerufen und ein Ziel festgelegt haben, das innerhalb von 10 Tagen erreicht wurde. "Es haben bereits fast 600 Personen investiert, und wir haben die Frist um zwei Wochen verlängert, weil es so viele Interessenten gibt. Die Frist läuft Ende Februar ab."

Globale Vorherrschaft

Wo will UFODRIVE in fünf Jahren stehen? Die globale Vorherrschaft, natürlich! "Ich denke, mit der Beschleunigung der elektrischen Revolution, mit der Zugkraft, die wir haben, und mit der Technologieplattform, die wir haben, gibt es eine große Chance für uns, die bekannte Marke für saubere Mobilität und einfache Mobilität zu werden, und wenn wir unsere Präsenz in den Staaten ausbauen - und wir schauen auch auf andere Gebiete wie Australien und Neuseeland und andere Gebiete - denke ich, dass wir in fünf Jahren eine wirklich globale Präsenz und etwas Einzigartiges und eine echte EV-Marke haben können. Das erhoffen wir uns", sagte Aiden.

Ich habe China als einen großartigen Markt für UFODRIVE vorgeschlagen, vor allem weil China die EV-Bewegung unterstützt. Tesla ist ein gutes Beispiel dafür. Er merkte an, dass UFODRIVE mit einem chinesischen Hersteller zusammenarbeitet, um eines seiner Autos nach Europa zu bringen, sprach aber nicht von einem Markteintritt in China.

Aiden erzählte mir auch, dass UFODRIVE nicht nur ein Netto-Null-Kohlenstoff-Unternehmen sein will, sondern sogar noch weiter gehen möchte. "Wir sind vor etwa drei Monaten eine einzigartige Partnerschaft mit einer Organisation namens Ark2030 eingegangen." Ark2030 ist eine Organisation, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, die Klimakrise umzukehren und die Zerstörung unseres Planeten zu beenden.

UFODRIVE leistet im Namen seiner Kunden Beiträge zu Ark2030. "Jedes Mal, wenn jemand 500 Meilen mit UFODRIVE gefahren ist, erhält er eine Bescheinigung über die Kohlenstoffeinsparung, auf der steht: 'Sie haben X [Menge] Kohlendioxid eingespart, weil Sie sauber gefahren sind', und wir verdoppeln dann diese Einsparungen. Wir leisten einen Beitrag zu Projekten zur Regeneration der Biosphäre auf der ganzen Welt." Mit diesem Ziel hofft Aiden, über die Nettonull hinauszugehen. "Es geht sogar noch weiter. Es geht über Netto-Null hinaus", sagte er.